A Jelnyelvek mint anyanyelvek: A kifejezés, a megismerés és az esély szabadsága konferencia Az Anyanyelv Nemzetközi Napja alkalmából került megrendezésre a JelEsély projekt (TÁMOP 5.4.6/B-13/1-2013-0001) keretében az MTA Nyelvtudományi Intézet Többnyelvűségi Kutatóközpontjának szervezésében, (az UNESCO Magyar Nemzeti Bizottságával valamint a Siketek és Nagyothallók Országos Szövetségével együttműködésben) 2015. február 20-án a Magyar Tudományos Akadémia Székházának felolvasótermében. Magyarországon ezen a konferencián kerültek elsőként Az anyanyelvek nemzetközi ünnepének fókuszába a hangzó emberi nyelvekkel teljesen egyenértékű vizuális nyelvek, köztük a magyar jelnyelv.

A konferenciát Kósa Ádám európai parlamenti képviselő és a Siketek és Nagyothallók Országos Szövetségének elnöke, Géher Mariann, az UNESCO Magyar Nemzeti Bizottságának főtitkára, valamint Bartos Huba, a Nyelvtudományi Intézet igazgatóhelyettese nyitották meg. Mindnyájan az anyanyelvek, köztük a magyar jelnyelv fontosságát hangsúlyozták egy minőségi oktatási program megteremtésében, amely hozzájárulhat a siket közösség helyzetnek javulásához.

A konferencia külföldi előadói valamennyien a jelnyelvészet és a siketoktatás nemzetközileg elismert képviselői, akik kutatási eredményei és munkássága fontos gyakorlati tapasztalatokkal szolgál a Magyarországon folyó munkálatokhoz is.

A nemzetközi előadások mellett bemutatásra kerültek a JelEsély projekt célkitűzései és eddigi eredményei is.

A konferencia több szempontból is kiemelkedő jelentőségű lépésnek tekinthető. Egyrészt szimbolikusan a hangzó nyelvekkel egyenértékűként jelenítette meg a jelnyelveket egy akadémiai keretek között megrendezésre kerülő tudományos konferencián, másrészt fontos szakmai ismeretekkel szolgált a leendő feladatok elvégzéséhez. Fontos hangsúlyozni továbbá, hogy a konferencia széles hallgatói közönséget vonzott, itt kiemelendő a magyarországi siket közösség tagjainak nagyarányú részvétele.

A konferencia előadásai szakemberek (nyelvészek, oktatási szakemberek, politikai döntéshozók stb.), valamint az érintettek figyelmét is felhívták a jelnyelvekben rejlő lehetőségekre, a jelenlegi helyzet összetettségére, és a további szükséges lépésekre.